Luchando contra los ruidos de la conexión USB

Esta semana he estado tratando de identificar el origen de unos ruidos que han aparecido en mi equipo de auriculares, recientemente actualizado con un extraordinario amplificador a válvulas Icon Audio HP8 MKII conectado a un iFi iDSD micro que utilizo conectado por USB a un PC con Windows 8.1 Pro de 64 bits.


Después de las pruebas realizadas, creo que puedo decir que tengo localizado el culpable de los "gremlins", y no es otro que el propio PC. he de decir también que he conseguido disminuir los ruidos hasta un nivel casi inaudible, pero no eliminarlas completamente y me gustaría poder conseguirlo.

Mi conclusión es que el problema es una mezcla de ruido que genera la alimentación de la señal USB proveniente del ordenador, combinado con que el Icon Audio HP8 MKII es más sensible a este tipo de ruidos y lo muestra con claridad cuando aparecen.

Estas son las comprobaciones y pasos que he llevado a cabo para minimizar el ruido hasta niveles aceptables. Si se os ocurre algo más, no dudéis en comentarlo ya que como os digo, me gustaría eliminarlo completamente.

En primer lugar, he encendido el Icon Audio HP8 MKII y he esperado un cuarto de hora para dejar que las válvulas de potencia Shu Guang CV181-Z 50 Years Treasures y la de previo PSvane 12AX7 se calienten y estén a su temperatura de funcionamiento, y así evitar escuchar algún posible ruido del proceso de calentamiento.

Luego he probado a desconectar los cables RCA de interconexión (Audioquest G-Snake) que van del iFi iDSD micro hasta el Icon Audio HP8 MKII para comprobar que sin señal de entrada, tengo un fondo silencioso. Y así ha sido. Si desconecto la entrada de línea puedo llevar el potenciómetro hasta el final de su recorrido con un silencio absoluto. Ni rastro de ruido, tanto el Icon Audio como las válvulas son muy, muy silenciosas, algo que agradezco mucho pues su sonido me parece maravilloso.


Tras conectar los cables RCA de interconexión de nuevo y sin necesidad de reproducir música desde el ordenador, ya percibo ruidos antes de llegar a las 9 en el potenciómetro, que es mi nivel de volumen habitual (el Icon es increíblemente potente) con los Sennheiser HD 650. Esos ruidos son como pequeños chisporroteos, muy leves salvo que eleves el volumen en donde se hacen muy presentes, pero es un nivel al que no podría soportar la reproducción de la música. En ocasiones, también he llegado a escuchar el ruido de algo parecido al movimiento del disco duro, o includo del propio ratón, como si fueran interferencias.

Cabe destacar también que el ordenador y el equipo está ubicado en una zona con muchos cables, conexiones, router con conexión Wi-Fi, teléfono y demás parafernalia. Si muevo el equipo o los cables de sitio puedo percibir algún cambio en los ruidos que se perciben.

He probado a reproducir un archivo FLAC desde el ordenador, usando MusicBee (a día de hoy es mi reproductor preferido en Windows) en el que está configurada la salida vía WASAPI hacia el iFi iDSD micro. En reproducción es muy difícil percibir esos ruidos, pero si llega un pasaje silencioso los escuchas sin dificultad.

Me he asegurado de utilizar el iFi iDSD micro alimentado por su batería, conectándolo al ordenador estando encendido. También lo he probado alimentado por el puerto USB conectándolo al ordenador estando apagado, y no he percibido diferencia entre ambos modos. El nivel de ruido que recibo es el mismo de las dos formas.

El iFi iDSD micro está configurado en modo directo y no como preamplificador, por lo que lo uso exclusivamente la salida de línea del DAC y el control de volumen está totalmente anulado. Es un equipo muy versátil que puedo utilizar de un buen número de formas y que los fines de semana me lo llevo a mi casa de la playa para usarlo como amplificador y DAC junto con un iMac.

He probado a conectar el iFi iDSD micro al MacBook Pro alimentado por su batería y el ruido ha desaparecido, por lo que todo apuntaba a que el culpable era el PC.

A continuación he probado también a cambiar de puerto USB la conexión del iFi iDSD micro y he dado con uno en donde el nivel de ruido ha disminuido sensiblemente e incluso a un cuarto de recorrido del potenciómetro se me hace muy difícil de escuchar. Si subo el volumen lo recupero, pero he conseguido reducirlo a un nivel muy aceptable.

Luego he probado a forrar con cello el extremo del cable USB que utilizo para conectar al ordenador (Audioquest Pearl) y el resultado ha sido una nueva reducción del nivel de ruido, inapreciable con el potenciómetro a las 12, a mitad de su recorrido, muchísimo más que de sobra para las escuchas más altas.

También he probado a forrar con cello el extremo del cable USB que va conectado al ordenador, pero en este caso no he notado nada.

Así que de momento me quedo más que tranquilo, pues muy por encima de los niveles de escucha más altos que puedo soportar soy incapaz de escuchar ruido alguno.

Este tema ya se tocado en este foro con buenas  soluciones propuestas . Por mi esperiencia en en las mayoría de los casos el culpable suele ser la targeta gráfica es la que mete el ruido una solución seria cambiar esta pero imposible en ordenadores portátiles. Te remito al tema tratado, para no repertirme.

https://www.audioplanet.biz/t62559-gremlins-en-senal-usb

Saludos.

Gracias por el apunte. Debiera haber publicado el mensaje en ese hilo para tener la información bien organizada.

Me lo llevo para allí, así que si los administradores lo consideran oportuno, pueden borrarlo.