Logran producir electricidad de la evaporación del agua.

Hola.

Científicos de la Universidad de Columbia han creado una estructura cerrada, en base a las esporas de una bacteria común, a modo de un primitivo pistón unido a un generador para producir electricidad.

Ozgur Sahin, principal responsable de la investigación, nos dice que "la evaporación es una fuerza fundamental de la naturaleza, se encuentra en todas partes y es más poderosa que otras fuerzas de la naturaleza como el viento y las olas".

Podría convertirse en una fuente de energía limpia, y ya han podido iluminar un pequeño LED e impulsar un coche en miniatura.

Sahin descubrió que cuando las esporas de una bacteria común en la tierra (Bacillus subtilis) se contraen y expanden como resultado de un cambio en la humedad, pueden apretar y expandir otros objetos con una sorprendente fuerza.
Pusieron esporas en finas tiras de cinta (similar a una cassette), y cuando el aire que rodea a la cinta estaba seco la cinta se contrajo, y cuando estaba húmedo se expandió.
Comprobaron que colocando algunas tiras juntas pueden tener la fuerza suficiente para levantar pequeños pesos de 90 a 300 gr., que parecen poca cosa, pero es nada menos que 50 veces el peso de las propias tiras.

Los investigadores usaron estas tiras con el objetivo de construir una estructura cerrada que flotara en el agua. La humedad producida por la evaporación del agua hacía que la cinta se expandiera, abriendo las "persianas" y haciendo que el dispositivo se seque; a medida que la cinta se contraía de nuevo en el aire seco, vieron que las "persianas" se cerraban, lo que permite a la humedad desarrollarse de nuevo, repitiendo el ciclo una y otra vez.
La apertura y el cierre de este prototipo se usó como un pistón rudimentario y unido a un generador, producir la electricidad suficiente para encender un pequeño LED parpadeante.

"Convertiremos la evaporación de una piscina de agua en luz, y a poco que progrese esta incipiente tecnología, se podrán establecer generadores de energía flotantes en la parte más alta de lagos, presas y ríos", nos relata Sahin.

También nos dice que han logrado crear un segundo prototipo llamado "Molino de Humedad", que consiste en una rueda de plástico, cubierta con una cinta de esporas, de tal manera que la mitad está en un medio húmedo y la otra mitad en un ambiente seco. Este cambio en la humedad provoca que las lengüetas se curven y se enderezcan, produciendo suficiente energía para girar la rueda del "molino" continuamente.
Con este sistema crearon un pequeño coche de juguete de 100 gr. de peso que se impulsaba.
Piensa Sahin que con una versión más grande del "molino" es factible llegar a producir tanta electricidad como una turbina actual de viento.

Un saludo.